הפועל פתח תקוה הייתה קרובה שניות ספורות הערב (שלישי) מניצחון חוץ גדול בראשון לציון, אך ספגה בהתקפה האחרונה של המשחק ופספסה הזדמנות להתקרב למקום שמוביל לפלייאוף העליון עם 1:1. למרות זאת, הכחולים יכולים להרגיש מעודדים מכך שהציגו את אחד ממשחקיהם הטובים העונה, בחוץ מול מועמדת בכירה לעלייה.
בחימום לפני המשחק נפצע רם לוי בשריר וכפה על דגו חילוף עוד לפני המשחק, כאשר בר איבגי פתח במקומו ונפתלי בלאי, שאמור היה לשחק כמגן שמאלי, תפקד כבלם במערך שלושה בלמים יחד עם יעקב אבבה ומתן גושה. המגן הימני ניב סרדל ערך הופעת בכורה בהרכב והיה טוב.
בדקה ה-18 אנס דאבור הוכשל ברחבה, אך השופט שלומי בן אברהם לא שרק לפנדל שהגיע למקומיים. הפועל שלטה יותר בכדור במחצית הראשונה אך התקשתה להגיע להזדמנויות, ומי שהיו קרובים לכבוש הם הכתומים, כשבעיטה של מיקו ממן בדקה ה-45 הלכה למשקוף והחוצה.
בדקה ה-51 הגיע אחד השערים היפים העונה של הפועל. בנג'מין קוקו, שלא הצטיין עד אותה דקה, עצר נהדר על החזה ושלח טיל מ-18 מטרים לחיבורים, 0:1 גדול הפועל ושער בכורה נהדר לחלוץ במדים הכחולים.
בנג'מין קוקו אחרי השער
הפועל עמדה יפה מול הלחץ של ראשון לציון והגיע לדקה האחרונה של תוספת הזמן עם היתרון ביד, אך טעות של עמית מזרחי הובילה לכדור גובה לרחבה שהגיע למיקו ממן, שמהאוויר בעט על ברק לוי ופנימה, 1:1 אכזרי עבור הפועל. בשישי ינסו הכחולים להשיג סוף סוף ניצחון, כשיארחו מועמדת נוספת לעלייה, בני סכנין.
הרכב: ברק לוי, ניב סרדל (בן לוי, 70), יעקב אבבה, נפתלי בלאי, מתן גושה, בר איבגי, עומר צלישר (חמאדה אגבריה, 56), דניאל שוורצבוים, עומר בוארון, עוז פרץ (עמית מזרחי, 90), בנג'מין קוקו.
