קובי רפואה לא האמין שזה קרה לו, רגע לפני ההמראה למחנה האימונים. בראשו ראה כבר המאמן את הסגל שלו לעונה הקרובה סגור עם שלושה חיזוקים ראויים שהיו משדרגים משמעותית את מכבי, אך שניים מהם נפלו עוד בטרם נחתה הקבוצה באוסטריה. הראשון הוא החלוץ אלון תורג’מן, שזכה אשתקד בגביע עם בני יהודה. רוב התנאים כבר סוכמו מול השחקן, שאמור היה להצטרף לקבוצה במהלך מחנה האימונים. בצוות המקצועי ציפו שתורג’מן יכנס למשבצת של יובל אבידור, שעד עכשיו רחוק מלהרשים ונראה לא מחויב ולא מחובר לקבוצתו החדשה. אלא שברגע האחרון ממש, זכה תורג’מן להצעה טובה יותר מהפועל חיפה וביום שני כבר חתם לעונה והצטרף רשמית לאדומים מהכרמל.
הנפילה השנייה הייתה בגזרת החלוץ המרכזי הזר בו חשק רפואה. מדובר בשחקן אימתני מחוף השנהב – 185 ס”מ על 77 ק”ג, העונה לשם המאתגר כשלעצמו גאדג’י סלי כרמן ג’וניור טאיו. אשתקד שיחק טאיו בליל הצרפתית ובמכבי קיוו להגיע עמה להסדר לגבי השתתפות בשכרו, אבל בסופו של דבר העדיף טאיו את הצעתה של גראסהופרס השוויצרית, והוא יחליף בקבוצה את הרכש הטרי של מכבי חיפה בעל השם הדומה – קאיו. בעקבות ירידתו מהפרק של השחקן מחוף השנהב, צפויים לנחות במהלך המחנה מספר חלוצים זרים להתרשמות. נכון לעכשיו, המועמד היחיד “המקורי” שמופיע ברשימת הרכש הסופית של מכבי הוא דידייה ברוסו מעירוני קרית שמונה. מי שלא יצא עם הקבוצה למחנה הוא החלוץ גיא מלמד, שצפוי לעזוב לאירופה או לחלופין להצטרף למכבי תל אביב, שבוחנת מול מכבי את עלויותיו.
בראשון נחתה כאמור הקבוצה בעיירה ווניגזל באוסטריה, שם היא מקיימת את מחנה האימונים הטרום עונתי בשנים האחרונות. בניגוד לשרב הבלתי נסבל בישראל, זכו השחקנים למזג אוויר מצוין לכדורגל, הכולל קרירות מרעננת בשעות הערב. בלם הרכש הצ’כי, תומאס סיבוק, חולק את חדרו עם לירוי צעירי. צמד הזרים ריצ’רד סומא וז’והן מרסיאל התמקמו יחד, כשצמדים נוספים בחדרים הם השוער צחי גיגי ונאור פסר, אורי מגבו ולידור כהן והצעירים עומר דנינו ועידן אהדנני.
השחקנים מתעוררים בכל בוקר בסביבות השעה תשע, אוכלים ארוחת בוקר סטנדרטית הכוללת ביצים, לחמים וגבינה צהובה (“לא מבחר של בית מלון באילת, אבל סבבה”, ציינו כמה מהם בחיוך) ומקיימים שני אימונים בכל יום. לכל הדואגים, חזה עוף כשר הוזמן מווינה. בשלישי השבוע ניצחה מכבי 2:1 את אריס לימסול במשחק האימון הראשון שלה במחנה. רומאריו פירס (45 בפנדל) ועידן אהדנני (79) כבשו. בהמשך המחנה תקיים שני משחקי אימון נוספים – בשישי מול זלאגרסגי מהונגריה וביום שני הבא תפגוש את בלדייספור הטורקית.
