לקראת פתיחת גביע הטוטו ביום שבת, מכבי פתח תקוה סיימה מחנה אימון מוצלח באוסטריה בו ניצחה הקבוצה בכל שלושת משחקי האימון שקיימה. בשישי שעבר הביסה הקבוצה של קובי רפואה 0:3 את זלאגרסגי ההונגרית משערים של רישאר סומא, יובל אבידור ופנדל של לידור כהן. ביום שני סגרה הקבוצה ניצחון שלישי רצוף, 0:1 על בליידספור הטורקית, שסיימה אשתקד במקום השביעי בליגה המקומית.
מנור סולומון התכבד בשער הניצחון לכבוד יום הולדתו ה-18 כבר בדקה השביעית. על הניצחון העיבה העובדה שהמשחק היה אגרסיבי מאוד במשך דקות ארוכות ועימות מילולי בסיום בין אנשי הקבוצות כמעט הוביל לקטטה המונית. עדי ראייה גרסו כי הטורקים הם אלה שבאו בטענות למשחק הנוקשה של מכבי ואף הטיחו בהם "באתם לריב, שחקו כדורגל". בצוותים המקצועיים של שתי הקבוצות הצליחו להרגיע את השחקנים רק בסמוך לחדר ההלבשה, כשיצוין שגם רפואה התעמת עם מאמן היריבה בעקבות מחלוקות על החלטות שיפוט.
אגב סולומון, השבוע נודע כי קבוצת הפאר הצרפתית מונאקו הציעה חמישה מיליון יורו עבור כרטיסו של השחקן, אך מכבי דחתה את ההצעה והשחקן ישאר לעונה נוספת. באווירה מחויכת יותר, נהנו השחקנים מאימון משוחרר בבריכה שכלל תחרויות שחייה בין כמה מהם. בערב הקריוקי המסורתי כיכבו שלל שפות, כשהזרים החדשים עלו על הכיסאות והוכיחו שמלבד כדורגל הם יודעים לעשות שמח, לנענע את הגוף ולשיר במלוא גרון. כך הנעים סומא את זמנם של החבר'ה עם שירים בצרפתית ואילו תומאש סיבוק שר גם הוא בשפת אמו – צ'כית. בגזרה הישראלית מי שנתנו את הטון והכתיבו את הקצב היו הבעלים עמוס לוזון והמגן נאור פסר, שעלו לדואט עם השיר "ילדה של אב" של הזמר נתנאל. את חצי היום החופשי ניצלו השחקנים לשופינג בעיר גראץ, כשרובם דאגו לפנק את הילדים בשלל בגדים ונעליים. הקבוצה נחתה בישראל בלילה שבין שלישי לרביעי.
בשבת הקרובה תפתח מכבי רשמית את העונה במשחק שצפוי למשוך קהל רב בו תפגוש בחוץ (נתניה, 19:45) את הפועל רעננה במחזור הראשון בבית ב' של גביע הטוטו. החלוץ גיא מלמד, שלא יצא עם הקבוצה למחנה ומעוניין לעזוב, עשוי להצטרף בסופו של דבר למכבי חיפה.
