קובי רפואה יודע שהקבוצה שלו איכותית וחזקה, אז מה אכפת לו שהחבר’ה הסירו חלודה והעלו את מפלס המתח בעקבות הפיגור באשדוד? עם שלוש נקודות ומנור סולומון אחד מעל כולם, קל הרבה יותר להיערך לקראת המשחק הביתי הראשון העונה מול עוד קבוצה שביצעה מהפך משכנע במחזור הפתיחה, הפועל חיפה (מוצ”ש, 20:30, המושבה).
“היכולת עדיין לא מספיקה ואנחנו בהחלט מודעים לזה, אבל בשלב הזה הגיע הזמן שנדבר פחות ונעבוד קשה יותר”, אמר רפואה. “בגדול אני לא מרוצה בכלל ממה שקרה במשחק הזה, למעט פרקים במחצית השנייה. יש לנו קבוצה איכותית מאוד, אבל ככל שנשתפר גם האיכויות שלנו יבואו לידי ביטוי הרבה יותר”.
המאמן מודע היטב לרחשים ולסופרלטיבים להם זוכה סולומון, אבל כהרגלו, מסרב להיסחף: “מנור שחקן מוביל ואנחנו עובדים קשה כדי שלו ולכל שחקני החלק הקדמי יהיה יותר קל, אבל מכבי לא תלויה באף שחקן. צריך לזכור שהוא עדיין ילד. הקבוצה הזאת לא תקום או תיפול על מנור סולומון”. גם בסביבת המועדון סירבו לקשור את גורל הקבוצה העונה בילד בן ה-18 ואמרו: “ברור שמנור מוכשר ויכול להגיע לרמות הגבוהות אבל אנחנו לא יוצאים מגדרנו. יש לו עוד כמה זוגות נעליים לקרוע והרבה מה ללמוד”.
יובל שבתאי הוחלף במהלך המחצית הראשונה לאחר השגיאה בשער היתרון של אשדוד, אבל בצוות המקצועי יודעים היטב שלא הוא הבעיה. “האחריות היא שלי, כי הצבתי את שבתאי בתפקיד לא שלו”, הודה רפואה. “הוא שחקן מצוין והעמדה שבה הוא שיחק היא הסיבה היחידה שהוחלף”.
מי שנכנס במקום שבתאי היה הבלם ז’והאן מרסיאל, שהציג יכולת טובה וזכה לשבחים על משחקו. רפואה הודף בכל תוקף רינונים לפיהם שקלו במועדון לוותר על השחקן, אך נמנעו מכך בשל חוזהו הכבד, המוערך בכ-200 אלף יורו. “כל אחד יכול לכתוב מה שהוא רוצה, אבל לא היה דבר כזה”, אמר המאמן. “זה נכון שיש שחקנים שלוקח להם יותר זמן להתאקלם ומרסיאל הוא כזה, אבל לקחנו אותו לשיחה ואני בהחלט מרוצה מההתקדמות שלו. הוא שחקן מכבי ואין כאן בכלל שאלה”.
במוצאי השבת תגיע כאמור למושבה הפועל חיפה, שפיגרה בשלב מוקדם מול אשקלון אבל בדומה למכבי, ביצעה קאמבק מרשים במחצית השנייה בדרך לניצחון 1:3. במכבי מקווים שאורי מגבו, שעדיין פצוע ולא נכלל בסגל מול אשדוד, יהיה כשיר להתמודדות. “נהיה חייבים לשפר את המשחק שלנו הן מבחינה הגנתית והן מבחינה התקפית”, קבע רפואה. “אנחנו מגיעים כדי לנצח בכל משחק וכמובן שזו המטרה גם במשחק הזה”.
בגזרת החיזוק, בקבוצה בודקים את אפשרות צירופו של קשר התקפי טוגולזי, ששיחק בליגות הבכירות באיטליה ובצרפת. הצעה כבר הוגשו לסוכנו של השחקן ובמועדון ממתינים לתשובה. המגן ליאור לוי ירד מהפרק ולא יגיע, ובקבוצה מגששים בכיוונו של רז מאיר, אשתקד באשקלון והעונה שחקן מכבי חיפה, שעשוי להצטרף כדי לתת מענה לפציעה ארוכת הטווח של נאור פסר.
