אוהדי הפועל קיבלו היום (שני) את הבשורה לה הם כל כך חיכו. הקשר-חלוץ הסרבי, ברנקו מיכאילוביץ', חתם לעונה אחת בהפועל ויחזור לקדנציה שניה במועדון. דבר החתימה התפרסם בעמוד הרשמי של הפועל בפייסבוק, והבעלים דורון גלנט ניצל את ההזדמנות כדי לשלוח מסר לאוהדים, כולל בקשר למגעים מול עמותת הכחולה.
מיכאילוביץ' בן ה-26 הגיע לישראל לפני שלוש שנים וסייע להפועל כפר סבא לעלות לליגת העל, כשכבש 8 שערי ליגה ועוד שניים בגביע המדינה. הסרבי לא המשיך עם הירוקים בליגת העל והגיע להפועל. במדים הכחולים כבש מיכאילוביץ' 13 שערים, שלא עזרו לקבוצה לעלות לליגת העל. למרות החיבור החזק עם הקהל, החלוץ עזב את הקבוצה בסיום העונה וחתם בהפועל עכו, בה הוליך את הקבוצה לעליית ליגה עם 15 שערים.
"ברצוני להודיעכם כי לאחר שבועות של מגעים, משא ומתן קשוח עם עליות ומורדות, החתמתי זה עתה את השחקן ברנקו מיכאלוביץ' בקבוצתנו לעונה הבאה", כתב גלנט בהודעתו. "זהו שחקן שכולנו מכירים. אני בטוח שתהיה לנו עונה מצוינת, קבוצה תוססת, התקפית, עם הרבה כשרון. אני מאחל לכולנו , את החוויה של משחק העלייה לליגת העל".
עוד כתב גלנט: "לפני כשנתיים, לאחר אימון הפתיחה והמאורעות שהיו בו, החלטתי לנסות ולקחת אחריות. מודה כי לרדת מהיציע ולהיכנס לקבוצה כבעלים אינו דבר פשוט. מיד עם הצטרפותי למועדון חוויתי חוסר שיתוף פעולה עם הנהלת המועדון, והיום אני יודע בוודאות מדוע. נתקלתי בחובות עבר אשר לא דווח לי עליהם, אין סוף בוררויות, והליכים משפטיים. אינני חושב שרבים האנשים אשר היו שורדים את מה שעברתי באופן אישי. מהעבר השני נתקלתי בהשתלחויות של אוהדים אשר הפנו אלי את כל חוליי המועדון במשך שנים. כל מה שהיה לקוי במועדון במשך שנים נותב אליי ישירות. בבוא היום כאשר אפרסם את הנתונים, האמת תצא לאור. אבל כרגע איני רוצה לדון בעבר אלא בעתיד".
בהמשך דבריו התייחס גלנט למגעים על שותפות מול הכחולה: "בניגוד לאותם מסיתים, אני בטוח כי בימים הקרובים המגעים עם עמותת הכחולה יבשילו לחתימת הסכם לכניסת האוהדים לבעלות במועדון. העובדה שדיללתי את דורון בן דקון מדברת בעד עצמה. זהו מהלך היסטורי, אבל דעו לכם כי הוא חייב להיות מלווה בתמיכתכם המלאה. הרשמו ל'הכחולה', קנו מנויים, ותהיו מעורבים בפעילות – אין לנו הפועל אחרת! סיימו עם התגובות השליליות לכל מהלך, חשבו על המאחד ולא על המפריד. כולנו אוהדי הקבוצה וכולנו רוצים בע"ה לעלות לליגת העל. אני באופן אישי הקרבתי כל כך הרבה למען הקבוצה הזו. את האמת יודעים הסובבים אותי. העובדה כי למרות הקשיים, השחקנים הבולטים העדיפו את הפועל פתח-תקוה, מדברת בעד עצמה".
