כשהיא עם רצף של ארבעה משחקים ללא הפסד (שלושה ניצחונות ותיקו), אך עם הבשורה הלא נעימה שתשחק גם העונה בפלייאוף התחתון, תתארח הפועל פתח תקוה ביום שישי אצל הפועל מרמורק, המדורגת במקום ה-14, לקרב תחתית חשוב שייערך באצטדיון ברמלה, הזכור לרעה לאוהדי הפועל מתקרית האבנים לפני מספר שבועות.
המאמן מסאי דגו ייאלץ להסתדר במשחק ללא שני שחקנים חשובים, טאקויה מוראיאמה ועומר ורד. הקשר היפני המצוין נפצע במחצית הראשונה של התיקו מול הפועל עפולה, והוחלף ברוי מליקה. בבדיקת אולטראסאונד שנערכה לו אתמול (ראשון), אובחן למוראיאמה מתיחה בשריר עם סממנים לקרע קטן, אשר יאלצו אותו לנוח 10-14 ימים. בהפועל מעריכים שמוראיאמה יוכל לשוב לפעילות במחזור הראשון או השני בשלב הפלייאוף. מליקה, עמית מזרחי או גל אסולין יפתחו במקומו.
המגן עומר ורד, שסובל ממתיחה קלה במפשעה, ינוח במהלך השבוע ובכל מקרה ייעדר מהמשחק מול מרמורק עקב צבירת צהובים. שי מושל יפתח בהרכב וימלא את מקומו. מנגד, הקשר דניאל שוורצבוים ישוב להרכב אחרי שהחמיץ את המשחק בשישי שעבר, גם כן בגין צהובים.
עומר ורד. צילום: סער כרמלי, הפועל פתח תקוה
