אחרי יום עמוס שעבר עליה בבקרה התקציבית, הפועל הגיעה למשחקה הראשון לעונת 2017/18 עם סגל חסר מאוד, שכלל, מבין שחקני הבוגרים, רק את השוער המחליף עומר חנין, ירין חסן, חיים איצרין, דניאל כהן, טנגיז ציקארידזה, ברנקו מיכאילוביץ' ואור ברוך. הרכב הטלאים לא סיפק יכולת מרשימה על הדשא, והמשחק הראשון בגביע הטוטו הסתיים ב-2:0 קליל להפועל רמת גן.
במשחק קיבלנו הזדמנות ראשונה לצפות מערך המסתמן של אורן קריספין לעונה הקרובה, כאשר חוליית ההגנה כללה שלושה בלמים, בעוד שחיים איצרין שיחק כקשר אחורי. מיכאילוביץ', הרכש הגדול של הפועל בקיץ, עשה הרבה עבודה על המגרש אבל התקשה להגיע למצבים, בעוד שציאקרידזה הגיאורגי הראה מספר פעולות יפות, כולל הגבהות וכדורי קרן נאים ברגל שמאל.
השער הראשון הגיע במהלך האחרון של המחצית הראשונה, לאחר חוסר ריכוז של הגנת הפועל, שהסתיים בנגיחה של עדי תמיר האורח לרשת של חנין. בדקה ה-51 הגיעה הפועל למצב המסוכן היחיד שלה במשחק, כאשר אור ברוך בעט כדור חזק לקורה. בדקה ה-63 ספג ברוך כרטיס אדום מפוקפק, לאחר עבירה שביצע על תמיר. תשע דקות מאוחר יותר ביצע השוער טעות קשה והכשיל את שחקן רמת גן ברחבה, ועוז פרץ ניצל את הפנדל כדי לקבוע 0:2.
שחקני נוער רבים, בהם רם לוי, ספיר איתח ונתי בנימין (פתחו בהרכב) שותפו במשחק, כאשר במועדון מקווים כי עד "משחק החוץ" ביום ראשון (20:00) מול הפועל תל אביב במחזור השני של גביע הטוטו, כל השחקנים כבר יעברו בבקרה התקציבית ויעמדו לרשותו של קריספין.
ההרכב של הפועל: עומר חנין, רם לוי (81, טל קדרון), ספיר איתח, ירין חסן, דניאל כהן, נתי בנימין, חיים איצרין, טנגיז ציקארידזה (אור שטיין, 81), נס זמיר (איתי לוי, 69), ברנקו מיכאילוביץ' ואור ברוך.
