לא בטוח כמה אוהדי הפועל היו מהמרים שמי שידריך את הקבוצה שלהם במחזור ה-11 בעונה הנוכחית יהיה דני גולן, אבל בהפועל כמו בהפועל – הדבר היחיד שצפוי הוא המהלך הבלתי צפוי הבא. בזמן שהקבוצה הלחוצה והמאמן החדש מתוודעים זה לזו בפגרת השזרוע, יצאנו לתהות מעט על קנקנו של גולן. אמנם מוקדם מאוד להסיק מסקנות, אך נראה כי לסיר הלחץ של הפועל מגיע מאמן בעל אופי נינוח שמשרה שקט על שחקניו – ומעניין יהיה לראות כיצד הקטבים המנוגדים הללו יבואו לידי ביטוי במועדון. מצד שני, בכל הקשור להתנהלות התקשורתית, כבר עתה ברור כי לא צפוי ולו רגע אחד משעמם.
אם המושבות אינה זרה לגולן, שאימן את מכבי בעונת 2015/16 עת החליף את רן בן שמעון. משחקו הראשון של גולן היה במחזור הסיום של הליגה הסדירה, בה סיימה מכבי בתיקו 1:1 מול הפועל תל אביב. בפלייאוף התחתון הוביל גולן את מכבי לסדרת משחקים מרשימה בה כבשה הקבוצה בצרורות, ניצחה בחמישה מתוך שבעת משחקיה, סיימה אחד בתיקו וסיימה עונה בטעם טוב במקום השביעי – הראשון בפלייאוף התחתון, כשהיא מגיעה לחוף מבטחים הרבה לפני הישורת האחרונה של העונה.
לצד ההצלחה המקצועית, בחדר ההלבשה התרשמו קצת פחות. "מבחינת אישיות דני פחות הצליח להחזיק את חדר ההלבשה והבנו מאוחר יותר שזו גם הסיבה שהוא לא המשיך", מספר שחקן ששיחק תחת גולן במכבי. "הוא היה שקט מדי ולשחקני כדורגל זה לא תמיד טוב. היו ריבים באימונים ושחקנים הרשו לעצמם לעשות מה שהם רוצים".
דני גולן עם שחקני הפועל באימון השבוע. צילום זאב שטרן
אותו שחקן נשמע מחויך הרבה יותר כשהתייחס להתנהלותו התקשורתית של גולן: "איך שהוא הגיע הוא התבלבל וחשב שיש לנו מצב להגיע לפלייאוף העליון למרות שכבר לא היה לנו סיכוי", אמר. "אסיפות איתו זו חוויה, שלא לדבר על תדריכי וידאו. הוא סוג של עוף מוזר, מצחיק כזה. אחד שאתה יכול לצחוק איתו אבל גם עליו".
מבחינה מקצועית, יש להדגיש, במכבי הזיכרונות בעיקר חיוביים: "יחד עם דני שיחקנו כדורגל טוב ועשינו תוצאות טובות", מוסיף שחקן במכבי. "הוא מאמן איכותי ורואים שהוא מבין כדורגל. הוא גם שחרר אותנו יותר אחרי רן בן שמעון שהחזיק את כולם קצר. הוא יכול להצליח בהפועל, השאלה רק איך השחקנים יקבלו אותו".
"דני בן אדם זהב, מאמן ששחקנים אוהבים ומכבדים. הוא עזר לנו ונתן הרבה שקט במגרש", אומר שחקן נוסף שגולן אימן במכבי. "חברותי, אבל גם סמכותי כשצריך. מקצועית שיחקנו התקפי והבקענו כמעט בכל משחק, בעונה בה לא כבשנו באופן כללי הרבה שערים. הוא הצליח בכל הקבוצות שלו ויכול להצליח גם בהפועל".
"מתחברים אליו כי הוא אמיתי"
קדנציה נוספת בליגת העל הייתה לגולן בעונה שעברה, עת החליף את אלי כהן בהפועל חיפה במחזור ה-14 ופתח ברגל ימין עם ניצחון 1:3 על אשקלון. אחד מרגעי השיא של גולן היה התבוסה שהנחילה הפועל למכבי עם 0:3 מוחץ בדרבי העירוני, אך בפתיחת הפלייאוף התחתון התפטר לאחר תבוסה 4:1 לאותה אשקלון ואת מקומו תפס מאיר בן מרגי, שהשאיר את הקבוצה בליגה.
"דני מאמן יסודי וחרוץ, אלו תכונות חשובת מאוד למאמן והפועל פתח תקוה עשתה בחירה טובה כשהחתימה אותו", אומר מאמן הפועל חיפה, ניר קלינגר, שעבד בכרמל בצוותא עם גולן. "יש לו יתרון בכך שהוא מכיר חלק מהשחקנים ובנוסף מדובר בבחור שקט וסולידי שלא ייגרר לבלגנים מיותרים גם אם יש לחץ במועדון. שחקנים מאוד מתחברים אליו כי הוא אמיתי, לא אחד שמערבב".
מעבר להצלחות היחסיות בליגת העל, קלינגר מצביע גם על ההיכרות הטובה עם ליגת המשנה. "גולן שוחה בליגה הלאומית ובכל קבוצה שאימן, אם זו הפועל רמת גן, נצרת עילית או אשקלון, היו לו הצלחות. הוא משחק מאוזן מאוד ויודע את העבודה".
רוצים להישאר מעודכנים?
"מדובר במאמן שיודע לתת את האיזון הדרוש. דני נינוח מאוד באופי שלו ונותן שקט, מה שיכול מאוד לעזור למועדון לחוץ כמו הפועל פתח תקוה", אומר שחקן אותו אימן גולן בהפועל חיפה. "הוא מאמן יסודי בעל תבנית משחק ברורה שכוללת הרבה מאוד שחקנים יצירתיים".
גולן באימון השבוע. צילום: זאב שטרן
חרף אפקט החלפת המאמן, בהפועל נהוג לא פעם להפיל את התיק על השחקנים. אותו שחקן משוכנע שגם בפן הזה גולן יביא שינוי: "ידוע שהרבה מאמנים אוהבים לקחת את הפוקוס אליהם כשמצליחים, אבל כשלא – להפיל הכל על השחקנים", אמר. "דני לא מהמאמנים שמנסים לגנוב את ההצגה. האני מאמין שלו סובב סביב ערכים והוא תמיד יגבה את השחקנים שלו. כולנו כיבדנו אותו על כך ובתקופה שלו לא היו עבירות משמעת מיוחדות".
"כולנו יודעים שהוא נופל בראיונות"
גם בחיפה, כמו באם המושבות, אין זה סוד שהצד הפחות חזק של גולן הוא הראיונות. "כולנו ידענו שהוא נופל בראיונות", צוחק השחקן האדום. "לא ממש ברור למה, כי באסיפות הוא ידע היטב להעביר את המסר. אולי פשוט בראיונות הוא ניסה להיות אובר-רהוט ולדבר בשפה גבוהה ולכן התבלבל. בשורה התחתונה הוא מאוד חיובי. אני לא יודע כמה גבוהים הסיכויים של הפועל פתח תקוה לעלות לליגת העל, אבל בטוח שיהיה הרבה יותר נעים לבוא בבוקר לאימון".
אגב, בכל הקשור לתחושות ביציעים, גולן זוכה לפחות קומפלימנטים בלשון המעטה. ביציעי הפועל חיפה טענו שמדובר בבונקריסט שספג שריקות בוז וכל העת היו בטוחים שבן מרגי לוחש על אוזנו, בעוד אוהדי מכבי טענו כי הוא מאמן בינוני שעולה קודם כל כדי לא להפסיד, אך חרף הביקורת, הודו כי הכל הלך לו והקבוצה לקחה נקודות "ממי שצריך". כעת נותר לגלות כיצד ישתלב אופיו הנוח של גולן עם חוסר הרגיעה התמידית בהפועל וחשוב לא פחות – איך יקבל אותו קהל טמפרמנטי ולמוד אכזבות ששכח מתי ניצחה קבוצתו בפעם האחרונה.
