הפועל מחנה יהודה החלה בשבוע האחרון בהכנות לקראת העונה הקרובה עם פתיחת האימונים הרשמית. הקבוצה, שסיימה אשתקד במקום ה-13 בליגה א' דרום, נחושה כדרכה להמשיך ולקדם את הנוער המקומי ולהעביר עונה רגועה, ואם אפשר גם ללא מתחים מיותרים בתחתית. שרון ברנשטיין, ששיחק בעבר בהפועל רמת גן, מונה למאמן במקומו של גיא רוזנצוויג.
השלד מהעונה שעברה צפוי להמשיך, בכלל זה השוער ג'רמי חוואל, הבלמים דור אלברמן ועומר שרעבי, המגן מור צור, הבלם/קשר רן אלגבלי והחלוץ אור גירו. מי שיחזקו את מחנה הם הקשר האחורי סתיו זלאיט מבית"ר כפר סבא והחלוץ אדיר חליפה ממכבי קביליו יפו. הקשרים נועם סימנה ודור מוסקוביץ', ששיחקו בעבר במועדון, ישובו לשורותיו השנה מהפועל אזור ומהיורדת הטרייה לליגה ב' מ.ס שיכון המזרח (בהתאמה). מורן ז'אן, שהדריך בעונה החולפת את קבוצת הנוער והוביל אותה לעלייה לליגה הלאומית (השנייה), עשוי העונה להצטרף כשחקן לקבוצה הבוגרת.
"המטרה היא לבנות קבוצה דינמית ונמרצת שתגיע במטרה לנצח בכל משחק", אמר ברנשטיין. "כמובן שלעלות ליגה זה לא ריאלי, כי יש לנו את אחד התקציבים הנמוכים בליגה ויש קבוצות עם תקציבים של פי 4 ו-5 מאיתנו. יחד עם זאת, מבחינתי נחישות, רצון והתלהבות חשובים לא פחות ואולי יותר משחקנים "בכירים" על הנייר. אהיה מסופק אם אצליח לקדם שחקני בית ולעזור לצעירים שרוצים להצליח להגיע לליגות גבוהות יותר".
"העלייה של קבוצת הנוער מלמדת על הכיוון החיובי של המועדון להישגיות בעתיד ועל ההזדמנויות של שחקני הבית שלנו להתקדם", מוסיף יו"ר הקבוצה ירון גרייה. "מבחינת הקבוצה הבוגרת המטרה היא לכוון לאמצע הטבלה, לתת את הבמה במידת האפשר לצעירים המוכשרים שלנו ואם אפשר גם לנסות ולהפתיע את הגדולות".
