הפועל מחנה יהודה, המשחקת בליגה א' דרום, תפתח ביום שישי את העונה בחוץ מול דימונה במסגרת גביע המדינה. עוד לפני השריקה הראשונה, הספיקו במחנה לאמץ דפוסי התנהגות פסולים משהו של קבוצות בליגת העל – וביצעו שינוי בעמדת המאמן. מי שיעמוד העונה על הקווים הוא איציק שאקי, ששיחק ואימן בעבר במועדון. אשתקד הדריך שאקי את בית"ר כפר סבא מליגה א', והשנה אמור היה לאמן את בני טייבה מליגה ב' מחוז דרום א', אך האחרונה הסכימה לבסוף לשחררו בעקבות ההצעה שקיבל ממחנה.
"כמובן שזו קבוצה שלא אני בניתי, אבל מחנה יהודה הוא לא מקום שזר לי", אמר שאקי. "חלק מהשחקנים אני מכיר באופן אישי ונתכונן למשחק הגביע הכי טוב שאפשר. אין לי הרבה זמן, אבל נעשה התאמות תוך כדי תנועה. יש במחנה בסיס שחקנים טוב וכמובן שאביא לקבוצה גם את הניסיון שלי. אני מקווה שנעשה עונה טובה".
עוד קודם לכן, במחנה נפרדו מהמאמן שרון ברנשטיין, שביקש לסיים את תפקידו בעקבות חילוקי דעות עם המנהל המקצועי אנדרי אסולין והיו"ר ירון גרייה. "הגעתי מתוך ידיעה שאני הסמכות המקצועית העליונה, אבל במחנה רצו לקבוע דברים בעצמם", אמר ברנשטיין. "אני אדם פתוח ואין לי בעיה לשמוע דעות, אבל ברגע שאני לא יכול להעביר את המסרים ואת האני מאמין שלי – לא מתאים לי. חבל רק שהם לא אמרו לי את זה קודם".
"ההתנהלות שלנו היא תמיד עם הצוות המקצועי במועדון", סיכם גרייה. "מאמן צריך לנהוג על פי הקווים שמבקשים ממנו אבל זה לא הסתדר עם שרון ומינינו את איציק במקומו".
בנושא אחר, עבודות השדרוג במגרש המקומי החלו באיחור ובמחנה גרסו שאין סיכוי שהמתקן יעמוד לרשותם עד פתיחת העונה. מדובר בין היתר על עבודות חשמל, גדרות, תאורה וטריבונה בהשקעה עירונית מוערכת של כ-3 מיליון שקלים. עד השלמת העבודות, צפויה מחנה לארח את מחזור הפתיחה בליגה מול הכוח רמת גן במגרש הסינטטי הצמוד לאצטדיון המושבה.
